一项研究显示，目前在学龄儿童中有8%~12％的人都被诊断为多动症，这一数字比过去的几十年都要高，而且仍有很多未经确诊的病例存在。美国精神保健协会进行的调查也发现，在被诊断为多动症的孩子中几乎有一半从未确诊过，或未得到正确的治疗。
尽管多动症儿童在13~14岁后症状会逐步缓解，至成年后多数可以不治而愈，但是在儿童、少年时期，多动症给学习和心理上所造成的损失是极大的，这势必对他们日后的工作和生活造成不良影响。
有些学者对多动症患儿进行了追踪研究，结果发现有50%~70%的多动症患儿在学校要留一级，大多数多动症患儿在校学习期间自觉性差，不能很好地遵守纪律。
专家认为，那些出现注意力分散现象的孩子，如果不及时治疗，任其发展，情况会越来越严重。除了影响学习外，更糟的是他们会受到同龄人的排斥，自信心受到打击。
2001年我国有关部门对507家有多动症孩子的家庭进行调查时发现，家长反映孩子不合群的比例是正常孩子的3倍，而反映孩子遭到其他同伴的嘲弄的比例亦高达两倍。其他研究还发现当未经治疗的多动症孩子进入成年后，更容易出现与社会格格不入、意志消沉以及情绪紊乱等状况。
